王中磊特别重视年轻导演的第一部作品。第一部作品代表了年轻导演接触电影创作一段时间之后,最直接最汹涌的表达欲望。这个东西如果充分且自洽,就应该全力去支持,不管它是什么类型或故事。华谊投资的《宇宙探索编辑部》就是其中比较典型的案例。《八角笼中》是王宝强继《Hello!树先生》之后时隔11年再次回归现实题材的影片。片中,王宝强饰演的向腾辉是个怀揣梦想的格斗运动员,因为没有按照教练的要求打假拳惨遭陷害;为了帮助大山里的孩子,受尽怀疑嘲讽,经历了一次次的人生变故……此前,王宝强曾表示:“现实题材故事有劲儿更有力量,人在面对困难的时候要迎难而上,和观众产生极大的共鸣。”