“所以在1977年我第一次到北京来,我到处跑,到处去看啊,就觉得就好大,到1998年,我被调到北京工作,(内心)还是充满了喜悦,很兴奋。”黄建新回忆起当年初入北京的光景时,言语之中仍然透露着兴奋之情。来到北京工作后的第一件事情,黄建新仍然清晰地记得是去中国电影资料馆办了一张每周五的观影卡。导演吉尔莫·德尔·托罗编写和制作了该片,故事由编剧特拉维斯·比彻姆原创,他是在环太平洋的加州海岸线上构思出这个故事的中心要素。比彻姆称这个原创故事,里面有结合人类和机械人对抗外星怪兽的殊死战,而这些外星怪兽并不来自于银河系,而是从海底窜出。然而对这种规模的动作巨制来说,制片者也需要打造出能够与之平衡的人性中心故事。制作人乔·贾希尼则表示,不管面对多大威胁,电影的主题仍然是人性光辉。